Gewelddadig maar doordacht, pulpy maar existentieel: het oeuvre van The Two Faces of January-schrijfster Patricia Highsmith bulkt van de tegenstrijdigheden. Niet moeilijk dat de Amerikaanse thrillerspecialiste talloze cineasten inspireerde. Een overzicht van de bekendste bewerkingen.

Titel Strangers on a Train (1951) Regie Alfred Hitchcock Highsmith was nog maar 27 toen ze haar debuut door Hitch verfilmd zag. De eigenzinnige dame was echter niet tevreden met de aanpassingen die de Master of Suspense en scenarist Raymond Chandler maakte aan haar relaas over twee mannen die van moord ruilen.   Titel Plein soleil (1960) Regie René Clement Alain Delon gaf als eerste gestalte aan Tom Ripley, de amorele sociopaat die Highsmith in vijf boeken opvoerde. Over Delons hypernarcistische vertolking was de auteur lyrisch, over het toegevoegde happy end vernietigend.
  Titel Der amerikanische Freund (1977) Regie Wim Wenders In deze samenvoeging van boeken Ripley’s Game en Ripley Under Water zette Dennis Hopper Higshmiths bekendste personage neer als een verwarde filosoof. Die ongelukkige interpretatie weerhield de schrijfster er niet van om de stijlvolle mise-en-scène te prijzen.
  Titel The Talented Mr. Ripley (1999) Regie Anthony Minghella Vier jaar na Highsmiths overlijden zette Matt Damon de ultieme Ripley neer in deze ravissante adaptatie. Naadloos transformeerde hij van charmante oplichter naar angstaanjagende killer. Toegevoegde waarde: Ripleys homoseksuele trekjes werden plots wel heel expliciet.
  Helemaal mee in het Highsmith-universum? Laat hieronder weten welke bioscoopbewerking van haar oeuvre jouw voorkeur geniet! @Waanzinema